Qu’est-ce que le Boxing Day ?

Le Boxing Day, célébré chaque année le 26 décembre, est une tradition emblématique des pays anglophones. Initialement, il s’agissait d’un jour où les familles aisées offraient des "boxes" (ou boîtes) contenant des cadeaux ou des dons aux domestiques et aux plus démunis. 

Aujourd’hui, ce jour férié est surtout connu pour être une grande fête du sport, marquée par des compétitions emblématiques dans plusieurs disciplines. Ce mélange de tradition, de convivialité et de compétition sportive en fait un moment unique, où les familles se rassemblent pour prolonger l’esprit festif de Noël tout en vivant des émotions fortes devant leur discipline préférée.

Le Boxing Day dans le football : un rendez-vous incontournable

En football, le Boxing Day est particulièrement associé au championnat anglais, la Premier League, à ce moment les stades anglais affiche entre 95 et 100% de remplissages. Les équipes disputent des matchs de championnat dans une ambiance festive, attirant des supporters en masse, souvent accompagnés de leurs familles.

Cette tradition, qui remonte à la fin du XIXᵉ siècle, fait partie intégrante de la culture footballistique britannique.

Les caractéristiques du Boxing Day en football :

• Un calendrier chargé : Les équipes enchaînent plusieurs matchs en peu de temps, testant leur endurance et leur profondeur d’effectif.
• Des matchs spectaculaires : Avec la fatigue et la densité des rencontres, les matchs du Boxing Day réservent souvent des surprises, des scores élevés, et des retournements de situation inattendus.
• Une ambiance unique : Les stades se remplissent de familles et d’enfants profitant des vacances de Noël, avec des tribunes décorées et des chants festifs.

 

Des matchs mémorables comme le Manchester United 4-3 Newcastle (2012) ou le Chelsea 4-4 Aston Villa (2007) montrent à quel point cette journée est imprévisible et intense.

Le Boxing Day dans les autres sports

Si le football est au cœur des célébrations, d’autres sports profitent également de cette journée spéciale pour proposer des compétitions marquantes y compris dans des pays anglo-saxon autre que l’Angleterre :

• Rugby : Le Boxing Day est aussi une date clé pour les clubs de rugby, notamment en Premiership Rugby(Angleterre). Les équipes disputent des matchs sous tension dans une ambiance festive, les stades se transformant en lieux de rassemblement familial.
• Course de chevaux : Le King George VI Chase, l’une des courses les plus prestigieuses du calendrier britannique, se déroule traditionnellement lors du Boxing Day. Les amateurs d’hippisme se rendent en masse à l’hippodrome de Kempton Park pour assister à cette compétition incontournable.
• Cricket : En Australie, le Boxing Day Test, un match de cricket sur cinq jours, débute le 26 décembre. Il oppose l’équipe nationale australienne à une équipe internationale dans un stade emblématique comme le Melbourne Cricket Ground (MCG), attirant des foules immenses.
• Basket-ball : Aux États-Unis, bien que le terme "Boxing Day" ne soit pas utilisé, des matchs de NBA ont lieu autour de cette date, prolongeant l’esprit festif du sport dans un autre cadre.

 

Ces événements permettent à chaque discipline de briller, tout en rassemblant les passionnés de sport dans une atmosphère conviviale.